ler totalmente Charles H. Spurgeon - Sermão - O Martírio de Estêvão

“Mas ele, estando cheio do Espírito Santo, fixando os olhos no céu, viu a glória de Deus e Jesus, que estava à direita de Deus, e disse: ‘Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, que está em pé à direita de Deus.’”
Atos 7.55-56

INTRODUÇÃO
O verdadeiro zelo cristão busca realizar a obra mais elevada da qual a humanidade santificada é capaz. Estêvão aparece primeiro como distribuidor das esmolas da igreja às viúvas necessitadas. Ele exercia, de fato, ainda que não de nome, o ofício de diácono. Sendo sério, não fingido em suas palavras e mantendo o mistério da fé com boa consciência, era bem preparado para seu trabalho.
Sem dúvida, usou bem o ofício de diácono e assim adquiriu para si um bom grau e grande ousadia na fé que há em Cristo Jesus. Embora o pesado dever de servir às mesas pudesse tê-lo isentado de outros serviços, logo o vemos, cheio de fé e poder, realizando grandes maravilhas e milagres entre o povo.
E, não satisfeito com isso, vemo-lo defendendo a fé contra uma sinagoga de sutis filósofos negadores da verdade. Estes, com seus aliados, fizeram do valente diácono o alvo de seus ataques, e ele logo se ergueu como testemunha irresistível do Evangelho. Estêvão, o diácono, tornou-se Estêvão, o pregador.
Esse homem santo não apenas usou os dons que possuía em um departamento, mas, tendo habilidades para uma forma mais espiritual de serviço, colocou-as prontamente no altar de Cristo. Nem foi isso tudo, pois recebeu ainda uma promoção maior — depois de se tornar Estêvão, o sábio apologista e valente defensor da fé, não parou aí, mas subiu ao mais alto posto do exército cristão.
Ele alcançou a dignidade sem igual, a nobreza mais elevada, a glória mais brilhante — quero dizer, o nome e a honra de mártir. Estêvão, o diácono, é primeiro Estêvão, o pregador, e depois Estêvão, a fiel e verdadeira testemunha de Deus, entregando a vida para selar com sangue seu testemunho.
Coloque um homem sem zelo na linha de frente, e ele gradualmente recuará para sua insignificância natural, ou apenas permanecerá ali como um obstáculo e um incômodo. Mas coloque um homem na retaguarda do exército dos eleitos de Deus, e se sua alma estiver cheia de santo fogo, logo se ouvirá falar do desconhecido Sansão nos acampamentos de Dã, e em breve ele avançará para a vanguarda, fazendo os inimigos da igreja de Deus perceberem que o Espírito Santo ainda habita no meio de Sião nos homens que Ele escolheu.
Se houver entre meus irmãos e irmãs alguns cujas habilidades ainda estão dormentes, confio que, sem buscarem ambiciosamente os primeiros lugares da sinagoga, se já têm sido úteis em algum aspecto da vida, perguntem a si mesmos se não podem ter talentos para uma esfera mais ampla. Pois, nestes dias maus, precisamos usar cada soldado do exército em toda a sua capacidade. Quando o mundo está tão escuro, necessitamos que cada lâmpada dê alguma luz, e que cada lâmpada queime o máximo de óleo que puder carregar, para que sua luz seja da forma mais brilhante possível.
Estêvão, como mártir, nos é apresentado nas palavras do nosso texto. Não vou tanto olhá-lo como testemunha da verdade, mas vou pedir que contemplem, primeiro, o poder do Espírito Santo nele, para que aprendamos a confiar nesse poder divino. Em segundo lugar, vou pedir que observem a fonte de seu consolo ao morrer, para que aprendamos a olhar para a mesma visão arrebatadora. E, em terceiro lugar, pedirei que notem o efeito desse consolo celestial sobre ele, na esperança de que possamos viver em paz e adormecer em descanso pela fé na mesma grande visão que alegrou seus olhos na morte.

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